Sur ces rives du Douro les romains fondèrent deux cités: Portus et Cale. Elles fusionnèrent leur nom pour former plus tard celui du comté de Portucalois. Lorsque Henri de Bourgogne épousa la fille du roi de Castille, celle-ci apporta en dot le comté. Le petit royaume qui allait en naître, camp de base de le Reconquête, s'appela donc naturellement Portugal. Porto possède une réputation méritée de résistance. La ville s'est toujours battue vaillamment contre les envahisseurs et oppresseurs: les maures, les français en 1809, les anglais en 1820.

La meilleure façon pour avoir une vue d'ensemble sur Porto, est de faire le tour en bus touristique, descendre au quais et faire une petite croisère sur le Douro en bateau puis reprendre le bus, traverser le pont Dom Luis construit par l'entreprise de Gustave Eiffel, faire le tour de Gaia puis terminer par la visite d'un chai où l'on peut déguster ce délicieux Porto qui fait la renommée de la ville tout en apprenant les détails de sa fabrication et de sa conservation.

La cathédrale, église forteresse, est juchée sur la partie la plus haute de la ville.

Nous découvrons les élégants cloîtres de la face sud de la Sé: de superbes panneaux d'azulejos illustrent des scènes de la vie de la Vierge et des métamorphoses d'Ovide. Le Luxe du palais épiscopal nous impressionne, on est loin de l'austérité des palais espagnols.

L'esplanade nous offre une belle vue. Les rues avoisinantes bordées d'étals animés, regorgent de monuments comme l'église Renaissance Santa Clara et la gare de Sao Benito. Au pied de la cathédrale s'étend le Barredo, un quartier animé qui ne semble pas avoir changé depuis le moyen-âge. Des maisons ornées de balcons sont agglutinées les unes aux autres et agrippées au versant escarpé; d'ailleurs certaine ruelles sont de véritables escaliers.